車で吉野山を上っていくと吉野神社を過ぎたあたりに大駐車場がある。無料だが、ここから吉野山の中心たる金峯山寺蔵王堂まで坂道を1kmばかり登らないといけない。今は秘仏・蔵王権現ご開帳で観光シーズンと云えど平日は人が希薄である。店も蔵王堂周辺は別として閉まっているところが多く、観光地として少しの翳りを感じる…信仰の場としては良いとしても、商店街保護のためだろうが、1kmというのは長すぎる...もちろん車道はずっと奥まで続いているが店や旅館の駐車場はあっても客とならなければ入れない=閉まっている店も駐車場にはチェーンが掛かっていて入れない。何度も来ているが来るたびに観光客は減少しているように思われる。
地図の縮尺はあてにならないが駐車場から上に向かって見どころが伸びている...その間に食堂やら土産物屋、旅館が建ち並んでいるのである。今回いちばん大きな旅館が閉鎖しているのが印象に残った（再開するのだろうか）。
