若草山をあとに

若草山前の商店街（茶店と土産物屋）の一角で…全体に寂れていて一部はシャッター通りになっている。ある老舗の土産物店（二階はたぶん宿）がシャッターを二枚だけ開けて、商売をするようなしていないような…鹿に餌をやっていた。

となりの由緒のありそうな観光旅館、鹿のために今では珍しいトタン製のバケツに水を入れて門前に出していた。客が減っても鹿を大切にする風習は残っている。

そしてふたたび奈良公園へ下りていく。このような昔のままの茶店が営業を続けている。いったん休止すると再度の許可は下りないため、赤字でも続けているのである。しかし昔に比べるとずいぶん減った。